Iran Manif - L'Iran a confirmé jeudi la présence dans le pays d'une délégation du gouvernement irakien qui devait y rencontrer les représentants du chef chiite Moqtada Sadr pour mettre fin aux combats à Bagdad.

"Cette délégation est venue à Téhéran dans le cadre des efforts pour tenter de régler les différends et arrêter les affrontements en Irak, les discussions sont en train de se dérouler", a déclaré à l'AFP le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Mohammad Ali Hosseini.

M. Hosseini n'a en revanche voulu ni confirmer ni démentir la présence du jeune chef radical chiite irakien en Iran.

Le porte-parole a répété que l'Iran était "hostile à la poursuite des affrontements" et demandé aux différentes parties "de trouver une solution pour mettre fin aux combats" qui, selon Téhéran, servent les intérêts des occupants, c'est à dire les forces américaines.

Des combats meurtriers opposent depuis la fin mars les troupes irakiennes et américaines aux partisans de l'armée du Mahdi, la puissante milice de Moqtada Sadr, notamment dans son bastion de Sadr City, dans le nord-est de Bagdad.

Une délégation de cinq parlementaires chiites, proches du Premier ministre irakien Nouri al-Maliki, s'est rendue en Iran mercredi pour discuter avec Moqtada Sadr et avec d'autres dirigeants des moyens de mettre fin à la crise, selon un porte-parole du mouvement sadriste, Salah al-Obeidi.

Mais le chef radical chiite, féroce opposant à la présence américaine en Irak, a rejeté jeudi cette initiative, a indiqué M. Obeidi.

Il a insisté sur l'ouverture de négociations à plus haut niveau, impliquant la présidence collégiale (le président irakiens Jalal Talabani et les deux vice-présidents), le Premier ministre Nouri al-Maliki et le président du Parlement Mahmoud Machhadani.

(AFP)