L’ambassadeur Zalmay Khalilzad a suggéré que l’Iran concentrait son attention sur l’Irak dans le but de distraire la communauté internationale du programme nucléaire de Téhéran.

« Il est probable… que la question nucléaire devienne plus sérieuse et difficile pour l’Iran et qu’ils essaient de détourner l’attention de ce problème en se mêlant d’affaires qui franchement ne les regardent pas », a déclaré Khalilzad aux journalistes lors d’un briefing qui s’est tenu dans la Zone Verte hautement surveillée de Bagdad. « A mon avis, leur rôle a pris un tour négatif. »

Le diplomate a accusé l’Iran de fournir des armes et d’entraîner des milices en Irak même s’il oeuvre pour construire des relations diplomatiques amicales avec le gouvernement de Bagdad qui, comme le gouvernement de Téhéran, est dominé par des musulmans chi’ites. La politique à double face de l’Iran a pour objectif de transformer le pays en puissance régionale, a affirmé Khalilzad.

Les propos de l’ambassadeur étaient inhabituellement sévères. Dans le passé, les diplomates américains à Bagdad évitaient généralement ce genre de critiques ouvertes et publiques contre l’Iran. Ils faisaient alors de vagues récriminations contre les « pays voisins » et insistaient sur le fait qu’ils ne voulaient pas que Bagdad reproduise les relations glaciales entre les USA et l’Iran.

Mais lundi, l’ambassadeur semblait tout à fait prêt à critiquer l’Iran. Un journaliste l’a interrogé sur la théocratie iranienne après que le personnel de l’ambassade américaine ait poussé la presse à aborder le sujet pendant une conférence donnée par Khalilzad.

« Ils utilisent une variété d’outils qui à vos yeux et aux miens sembleraient très contradictoires, mais font partie pour eux d’une stratégie bien étudiée », a expliqué Khalilzad au sujet des dirigeants iraniens. « Nous sommes de plus en plus inquiets du rôle que l’Iran est en train de jouer. »

Ce discours sévère contre l’Iran intervient alors que l’Occident est toujours dans l’impasse au sujet des ambitions nucléaires de Téhéran.

« Nous pensons que la présence des forces militaires britanniques à Bassora a déstabilisé la situation de sécurité et a des effets négatifs », a déclaré le ministre des Affaires étrangères iranien Manuchehr Mottaki lors d’une visite à Beyrouth la semaine dernière. « L’Iran réclame le retrait immédiat des forces britanniques de Bassora. »

« Bassora était sur le territoire irakien la dernière fois que j’ai regardé la carte », a affirmé Khalilzad lors de la conférence de presse.

Le gouvernement irakien a également décrit les propos de l’Iran comme étant « inacceptables », affirmant que les 8000 soldats britanniques environ présents en Irak étaient stationnés dans le sud en vertu d’un mandat des Nations Unies.

Le Herald Tribune a également rapporté les commentaires de l’ambassadeur américain Khalilzad à la conférence de presse à Bagdad. Il cite ce dernier disant : « Les États-Unis investissent des milliards de dollars » dans la nouvelle police et les nouvelles forces militaires irakiennes. « Nous n’allons pas investir les ressources du peuple américain dans des forces dirigées par des personnes sectaires. »

Il répondait à une question portant sur les escadrons de la mort chi’tes opérant au sein du ministère de l’Intérieur et assassinant des Arabes sunnites.

« L’Iran est un acteur très complexe, un acteur influent qui cherche la prééminence régionale », selon Khalilzad. « L’Irak est très important à ses yeux et il utilise une variété de moyens qui, à vos yeux et aux miens, sembleraient très contradictoires mais qui pour eux semblent faire partie d’une stratégie bien étudiée. »